In recent jaren is Crossy Road één van de meest downloade en bekeken mobiele games geworden, maar de game valt ook in het oog door haar onmiskenbare gelijkenis met traditionele kansspelen. In deze artikel zullen we dieper ingaan op de thematiek, de werking, en de omvang van de game.
Een overzicht van de game
Crossy Road is een open-source, gratis te downloaden mobiele game ontwikkeld door het Australische bedrijf Hipster Whale. Het spel werd voor Crossy Road gratis het eerst uitgebracht in oktober 2014, en sindsdien zijn er meer dan 100 miljoen downloads geweest op de Google Play Store alleen al.
De gameplay van Crossy Road is gebaseerd op eenvoudige weergaven van klassieke kansspellen. De speler speelt een karakter dat moet oversteken naar een ander gebied, terwijl andere objecten zoals voertuigen en dieren over het spelbord racen.
Hoe de concept werkt
De game bestaat uit verschillende niveaus met steeds weerkerende thema’s als overal in het spel. Elk niveau bevat vier weergaven van een klassieke kansspel: slots, roulette, poker en blackjack. De speler krijgt hierbij punten om te verdienen door objecten over de weg heen te laten rijden.
Het gedeelte van Crossy Road dat op eerste blik het meest opvalt is de gelijkenis met klassieke kansspelen. Zo zitten in elke level kleine beurzen aan weerszijden, waar je kunt kopen wat extra materialen, items en accessoires om te verdienen. De game heeft ook een progressieve jackpot systeem die steeds meer waard wordt naarmate de speler speelt.
De gameplay is gemakkelijk in te schatten als je kent de basiselementen van klasieke kansspelen. Het spel werkt echter op zijn eigen manier, maar het voelt erg veelbelovend met diegenen aan wie wel wat extra informatie wordt toegevoegd.
Soorten en variaties
Naarmate je in de game verder speelde kom je meer soorten weergaven tegen. Elke level heeft zijn eigen theme en objecten, maar vooral ook elke level kent zijn eigen unieke bonus levels die te bereiken zijn door middelen van punten.
Er is zeker niet veel dat in het spel te doen staat dat een gewone gokker zou moeten leren kennen. Bijvoorbeeld de slot-variant met een 3-reeks winning combinator die we allemaal wel kennen, maar noem even wat andere voorbeelden zoals:
- Het roulette systeem dat meerdere soorten wint is en hebt.
- De poker variant met meerdere spelers in één keer.
Rechtelijke context
Het leggen van een verband tussen Crossy Road en kansspelen is overbodig. Men spreekt dan niet meer maar de inhoud ervan waar we nu even voor zitten om te zoeken naar links of artikels die ons met betrouwbare feiten informeren.
Bovendien zijn er al meerdere juridische zaken opgevoerd tegen ontwikkelaars van mobiele games die aanmerkingen hebben gemaakt over de gelijkenis tussen Crossy Road en traditionele kansspelen. In elk geval, vooralsnog is het onduidelijk wat dit exact betekent.
Free play en non-monetaire opties
Opvallend genoeg zijn er geen manieren om geld te winnen in Crossy Road. De game bevat echter een aantal gratis items die kunnen worden verkregen door online gesharpen doelen op verschillende niveaus of met punten. Het is interessant hierbij om vast te stellen dat de ontwikkelaars hebben aangegeven dat geld verdienen uit spelletjes niet het voornaamste was.
Risks and responsible considerations
De kansspelthema van Crossy Road heeft ook opschudding veroorzaakt over mogelijke risico’s voor jonge spelaars. Enige van de artikelen die er zijn gepubliceerd, gaan ervan uit dat gamificatie de mogelijkheid biedt om aan kinderen te verkopen wat hun ouders niet willen zien: gokken!
Wat in deze discussie moeilijk vastgesteld kan worden is of dit een soort «gamen voor kinderen» spelletje was en zo ja, wat dan ook met dat verband gegeven mag worden.
De meeste spelletjes in mobiele apps zijn gebaseerd op de idee om niet te winnen maar vanaf een bepaalde hoedanigheid uit kunnen trekken. Het is onduidelijk of Crossy Road wel of geen voorbeeld vormt hiervoor, en als dat zo zou zijn, dan had dit erover moeten gaan in het artikel.
Verdere informatie
Als we hier stoppen ziet men niet dat de spelletjes en apps steeds meer op elke soort kansspelen gelijken. Of zelfs, de echte versies van die games uitgebracht worden als apps door online ontwikkelaars waar ook nog geld mee gemaakt word.
In afbeelding zullen we deze tijdens een volgend artikel bespreken.
Een laatste opmerking: in de titel staan er niet alleen woorden die aan kansspelen doen denken, maar de game zelf is in sommige opzichten ook nogal expliciet.